Unidad I: Geografía de América – Hidrografía

Hidrografía de América – Lagos

Además de la diversidad de ríos, el continente americano tiene otros cuerpos de agua sumamente importante y reconocidos mundialmente.

Lagos

Grandes Lagos: Huron, Erie, Michigan, Ontario, Superior

Son una cadena de lagos de agua dulce, que forman el sistema de lagos más grande del mundo con una extensión de 94,250 millas cuadradas – 244,106 kilómetros cuadrados / se encuentran hacia el este de América del Norte entre Estados Unidos y Canadá / se conectan al océano Atlántico a través del río San Lorenzo / el Superior es el segundo lago más grande del mundo / el Michigan está completamente dentro de la jurisdicción de los Estados Unidos

Managua (Xolotlán): lago en Nicaragua / la ciudad capital de Managua se encuentra en la costa sur del lago / se une al lago Nicaragua a través del rio Tipitapa

Nicaragua (Cocibolca / Granada): es el lago más grande de América Central / drena su agua al mar Caribe a través del rio San Juan / por su posición, el lago está más cerca del océano Pacífico / tiene más de 400 islas e islotes a través de su superficie

Maracaibo: Se encuentra el noroeste de Venezuela / es considerada una bahía semi-cerrada o salobre que conecta con el golfo de Venezuela / es alimentado por el río Catatumbo / es una zona con grandes depósitos de petróleo / tiene islas de tamaño considerable 

Titicaca: es un lago grande y profundo en los Andes entre las fronteras de Perú y Bolivia / es el lago navegable más alto del mundo / se divide en dos zonas: Lago Grande o Lago Chucuito y Wiñaymarka o Lago Pequeño / es alimentado por cinco ríos principales y diversos tributarios / tiene 41 islas / el agua sale por el rio Desaguadero por el lado sur de Bolivia

Cataratas

Niagara: se les conoce a tres saltos que se encuentran en la frontera de Ontario y Nueva York / los tres saltos son: Horseshoe, American y Bridal Veil / localizado en el rio Niagara, el cual drena agua del lago Erie al lago Ontario / la combinación de las tres cataratas representa el mayor fluyo de agua de cualquier catarata en el mundo

Salto Ángel: es el salto de agua más alto del mundo (979 metros) / localizado en el Parque Nacional Canaima en Venezuela / cae de la montaña de Auyantepui / son parte del río Orinoco

Iguazú: cataratas del río Iguazú en la frontera de la provincia de Misiones, Argentina y el estado de Paraná, Brasil / se forma cuando el rio cae de la meseta del Paraná de ahí se une al rio Paraná

Otros cuerpos de agua:

mar Caribe (Caribbean sea): mar tropical abierto situado entre la Península de Yucatán y América Central al oeste y sur oeste, al sur por América del Sur, al norte por las Antillas Mayores y al este por las Antillas Menores / es uno de los mares más grandes del mundo con un área de 2,754,000 kilómetros cuadrados – 1,063,000 millas cuadradas

golfo de México (gulf of México): es un a cuenca oceánica contenida por las costas de México, Estados Unidos y en menor grado Cuba / se une al océano Atlántico y al mar Caribe  

Unidad I: Geografía de América – Hidrografía

Hidrografía de América – Ríos

A pesar de ser un continente lleno de fuentes hidrográficas, se pueden distinguir unas características generales, especialmente en las cuencas de los ríos.

Vertiente del Ártico: se alimentan con las aguas que corren al fundirse las nieves / gran parte se congela en el invierno

Yukón: 3,190 kilometros / 1,982 millas

Comienza en el glaciar Llewellyn en el lago Atlin en Canadá / recorre hacia Alaska en donde continua su recorrido hasta el estrecho de Bering / es un medio principal de transporte / es una cuenca extensa con grandes depósitos de oro

Mackenzie (Kuukpak): 1,738 kilómetros / 1,080 millas

es el rio más largo con la cuenca más grande (1,805,200 kilómetros cuadrados – 696,992 millas cuadradas) de Canadá / surge en el Great Slave Lake recorriendo una zona vasta de bosque y tundra hasta llegar al Ártico

Vertiente Atlántica: se destacan por ríos largo, caudalosos de escasa pendientes por lo tanto son navegables / con grandes cuencas a su alrededor / se subdivide en el Golfo de México y mar Caribe

San Lorenzo (Saint Lawrence / Fleuve Saint-Laurent / Kaniatorowanenneh): 1,197 kilómetros – 744 millas

Fluye en hacia el noreste desde los Grandes Lagos hasta el golfo de San Lorenzo (uno de los estuarios más grandes del mundo) / es el drenaje principal de la Cuenca de los Grandes Lagos

Potomac: 652 kilómetros – 405 millas

Surge en la frontera de Virginia Occidental y Virginia / recorre el norte de Virginia hastga crear una frontera natural entre este estado y Maryland / pasa la ciudad capital de Washington, D.C. / desemboca en la bahía de Chesapeake

Mississippi: 3,734 kilómetros - 2,320 millas

Es el rio principal de la cuenca más grande de América del Norte con unos 2,981,076 kilómetros cuadrados – 1,151,000 millas cuadradas / surge al norte de Minnesota haciendo un recorrido hacia el sur hasta el delta en el golfo de México / su cuenca se ubica entre las montañas Rocosas y las Apalaches y parte sur de Canadá / tiene tributarios a ambos lados (Wisconsin, Illinois, Ohio, Des Moines, Missouri, Arkansas, entre otros)

Missouri: 3,767 kilómetros – 2,341 millas

Es el rio más largo de América del Norte / surge en las montañas Rocosas en el oeste de Montana / se mueve hacia el este y luego sur para encontrarse con el rio Mississippi en la ciudad de San Louis (St. Louis) / tiene tributarios (Jefferson, Big Sioux, Madison, Yellowstone, Cheyenne, entre otros) / al unirse con el Mississippi crean la gran cuenca del Mississippi-Missouri

Grande (Bravo del Norte): 3,051 kilómetros – 1,896 millas

Uno de los principales ríos del suroeste de América del Norte / comienza en los montes Canby en el centro de Colorado y fluye en dirección suroeste hasta el golfo de México / en su sección final, forma la frontera entre Texas y México

Usumacinta: 1,000 kilómetros – 621 millas

Se encuentra entre el sureste de México y el noroeste de Guatemala / define la frontera entre Chiapas y Guatemala / desemboca en Tabasco en el golfo de México

San Juan (El Desaguadero): 180 kilómetros - 110 millas

Surge del lago de Nicaragua, recorriendo hacia el este hasta el mar Caribe / una sección es la frontera entre Nicaragua y Costa Rica

Yaque del Norte: 298 kilómetros – 185 millas

Rio más largo de la República Dominicana / surge en el centro del país haciendo un recorrido noroeste hasta la bahía de Manzanillo en el Atlántico / drena grande parte del norte de la Cordillera Central

Orinoco: 2,140 kilómetros – 1,330 millas

Uno de los ríos más largo de América del Sur / el rio es un arco que rodea la meseta de Guyana / comienza en Venezuela, se mueve por Colombia y termina en Venezuela en el delta de Amacuro en el golfo de Paria / este delta es uno de los más grandes del mundo

Magdalena (Rio Grande de la Magdalena): 1,528 kilómetros – 949 millas

Es el rio principal de Colombia / se mueve por grande parte del país de sur desde la división de la Cordillera Central y la Cordillera Oriental hasta el norte en la ciudad de Barranquilla desembocando en el mar Caribe

Amazonas: 6,400 kilómetros – 3,977 millas

Es el rio más largo de América del Sur y el segundo del mundo / es el rio más caudaloso del mundo / surge en el Nevado Mismi en Perú, moviéndose en dirección de oeste a este hasta llegar al Atlántico en un estuario en el noreste de Brasil / entre su longitud y sus muchos tributarios, su cuenca cubre una extensión de 7,500,000 kilómetros cuadrados – 2,900,000 millas cuadradas / en esta cuenca, se encuentra el bosque tropical del Amazona

Rio de la Plata (Bacia do Prata / Platine basin): 3,170,000 kilómetros cuadrados – 1,200,000 millas cuadradas / 290 kilómetros – 180 millas

Cuenca entre el sureste de Bolivia, centro-sur de Brasil, Uruguay y el norte de Argentina el cual termina en el Rio de la Plata / es la segunda cuenca más extensa de América del Sur / se compone de los ríos Paraná, Paraguay, Uruguay y sus tributarios / es un rio y estuario formado por la unión de los ríos Paraná y Uruguay / sirve de frontera entre Argentina y Uruguay

Paraná: 4,880 kilómetros – 3,032 millas

Rio importante en la región centro-sur de América del Sur / se une al rio Paraguay y luego al rio Uruguay para desembocar en el Rio de la Plata / sirve de frontera entre Paraguay y Brasil y luego Paraguay y Argentina

Paraguay: 2,621 kilómetros – 1,629 millas

Fluye desde Mato Grosso, Brasil hasta unirse con el rio Paraná al norte de Corrientes, Argentina

Uruguay: 1,838 kilómetros – 1,140 millas

Forma frontera entre Brasil, Argentina y Uruguay / una sección del rio es un cañón sumergido en la zona de las cataratas de Moconá / se une al rio Paraná y termina en el Rio de la Plata  

Cuenca Pacifica: son ríos cortos y accidentados por su proximidad a las cadenas montañosas  

Colorado: 2,334 kilómetros - 1,450 millas

Uno de los ríos principales del suroeste de Estados Unidos y norte de México /

Columbia / comienza en las montañas Rocosas moviéndose suroeste a travesando el suroeste de Estados Unidos hasta desembocar en el golfo de California en Baja California, México / reconocida por ser unas de las maravillas naturales del mundo

Sacramento: 719 kilómetros – 447 millas

Rio principal del norte de California / surge en las montañas Klamath moviéndose hacia el sur hasta el delta de los ríos Sacramento y San Joaquín en la bahía de San Francisco / su cuenca incluye gran parte del norte de California, conocido como el valle de Sacramento

Lempa (Olopa): 422 kilómetros – 262 millas

Surge entre Sierra Madre y Sierra del Merendón al sur de Guatemala, pasa por Honduras y El Salvador en donde desemboca en el océano Pacifico

Aconcagua: 142 kilómetros – 88 millas  

Surge de la unión de dos ríos tributarios, el Juncal y el Nevado, se mueve hacia el oeste hasta llegar al océano Pacifico al norte de Valparaíso  

A través de todo el continente, existen muchos más ríos que los mencionados. América es un continente lleno de agua. En la próxima entrada, discutiremos los lagos y otros cuerpos de agua 

Unidad I: Geografía de América - Relieve II

Relieve Americano II

A continuación, el resto del relieve americano.

Extensas llanuras aluviales (tierras bajas): se forman por la sedimentación producida por los ríos que las atraviesan / recogen el agua hacia los ríos / corresponden a grandes sistemas hidrográficos a través del continente

         

Llanuras Interiores (Llanura Canadiense / Grandes Llanuras / Great Plains / Canadian Praries): formadas por el sistema de los ríos Missouri-Mississippi / desde el centro-sur canadiense hasta el noroeste de México y el sudeste estadounidense incluyendo Florida / se extienden por el medio del continente norteamericano entre los Apalaches y las Rocosas

Llanuras costeras: ubicadas entre la costa y una cadena montañosa / en el este, entre el Atlántico y los Apalaches / en el oeste, entre el Pacífico y las Rocosas

Llanura costera del Golfo: se extiende alrededor del Golfo de México desde Florida hasta la península de Yucatán 

Orinoco: al norte de Suramérica entre los Andes y el macizo Guayanés en la zona de Venezuela

Amazonas: el sistema fluvial más complejo y caudaloso del mundo / la llanura más extensa de Suramérica

Chaco-pampeana o del Plata (Gran Chaco – Pampas): se ubica al norte de Argentina, con zonas en Bolivia, Brasil y Paraguay

Gran Chaco: se divide en tres regiones – Austral (al sur del rio Bermejo, frontera con las Pampas), Central (entre los ríos Bermejo y Pilcomayo) y Boreal (región norteña, al norte del Pilcomayo)

Pampas: área de estepa alrededor del Rio de la Plata y este de Argentina / se divide en la zona húmeda y la zona seca

 

Desierto de Atacama: es el desierto más árido del mundo / se encuentra en el norte de Chile entre el océano Pacifico al oeste y los Andes por el este / lugar en el mundo donde menos llueve, entre cada 15 a 40 años, incluso 400 años en ciertas áreas

Antillas / islas del Caribe / América Central Insular

Grupo de islas en forma de arco con más de 3,200 kilómetros – 2,000 millas de largo

Separa las aguas del Atlántico del Golfo de México y el mar Caribe

Archipiélago de las Lucayas: Bahamas e islas Turcas y Caicos / más de 7000 islas de origen coralino / ubicadas al norte de Cuba y al este de la Florida

Antillas Mayores: Cuba, Jamaica, La Española (Haití y República Dominicana y Puerto Rico / descansan sobre un macizo submarino común / atravesadas por una cadena abrupta y elevada de montañas de piedra caliza

Antillas Menores: desde el este de Puerto Rico hasta Venezuela / islas de menor tamaño volcánicas  

Islas de Barlovento: son las islas septentrionales / en la dirección de origen del viento / son el arco de las Antillas

Islas de Sotavento: son las islas situadas al norte de América de Sur dentro del mar Caribe 

Unidad I: Geografía de América - Relieve I

Relieve Americano I

El continente americano esta ubicado entre los océanos Pacifico (oeste) y Atlantico (este). Recorre los hemisferios norte y sur al estar dividido por la línea del Ecuador.

Aunque se divide en tres regiones (Norte, Centro y Sur), pero, en términos geográficos, se puede observar de manera completa.

El relieve americano se divide en tres grandes zonas:

Antiguos macizos orientales (tierras altas): también conocidos como escudos / conjuntos montañosos erosionados / mayormente mesetas / zonas de rocas cristalinas que proveen estabilidad terrestre

         

Escudo Canadiense (Canadian Shield / Macizo del Labrador / Bouclier Canadien): es un gran sector ubicado en Canadá oriental y central, esto representa casi la mitad del país / capa de suelo de roca ígnea desnuda ocasionada por la ultima glaciación

Macizo de Brasilia (Escudo de Brasilia / Cerrado): ocupa el este, centro y sur de Brasil, gran parte de Uruguay, este de Paraguay y noroeste de Argentina / rocas cristalinas que forman un manto de basalto / es uno de los más antiguos del planeta

Escudo Guayanés (Guiana Highlands / Plateau des Guyanes / Hoogland van Guyana / Escudo Guianês): gran parte de Guyana, Surinam y Guayana Francesa, sur de Venezuela, norte de Brasil y oriente colombiano / tiene una forma irregular / es un escudo antiguo de la era precámbrica / mesetas elevadas con pendientes verticales

Meseta Patagónica: extremo sur del continente suramericano / meseta es una planicie alta en comparación al nivel de mal / cubiertas de basalto por las erupciones volcánicas en la antigüedad  

Conjuntos montañosos occidentales: creadas por el choque de la placa tectónica del Pacifico hacia el este creando zonas de subducción levantando el terreno creando las montañas / zona de alta actividad sísmica y volcánica / se ha creado un sistema de montañas paralelo al Pacifico desde Alaska hasta Tierra del Fuego

         

Cadena Costera del Pacifico (Pacific Coast Ranges / Pacific Mountain System): grupo de cordilleras que se extienden a lo largo de la costa occidental de América del Norte, desde Alaska hasta México / se incluyen todas las cordilleras occidentales de Norteamérica

Cordillera de Alaska (Alaska Range): se encuentra en el sur-centro de Alaska / hace un arco este-oeste de 650 kilómetros – 400 millas de largo / en esta cordillera, se encuentra el pico Denali

Montañas Rocosas (Rocky Mountains / Rockies): corre paralelo a la costa occidental desde Columbia Británica en Canadá hasta Nuevo México / se divide en sectores: Rocosas Lejanas del Norte, Rocosas Canadienses, Montana Central, Idaho-Bitterroot, Yellowstone, Rocosas Occidentales y Rocosas Meridionales

Sierra Nevada: se ubica entre el Valle Central de California y Basin Province en California / recorre 640 kilómetros – 400 millas de norte a sur / es la cordillera mas alta y larga de los Estados Unidos continental

Sierra de las Cascadas (Cascade Range): se extiende desde Columbia Británica hasta el norte de California / es una zona con alta actividad volcánica, incluyendo la erupción del Monte Santa Helena en 1980 / es un recorrido de 1,100 kilómetros – 700 millas de norte a sur

Sierra Madre Occidental: cadena montañosa que recorre unos1,500 kilómetros – 932 millas del oeste mexicano / en el sur, se une a Sierra Madre del Sur

Sierra Madre Oriental: con unos 1,000 kilómetros – 620 millas de largo, recorre desde la frontera del rio Grande a través de la costa del Golfo de México hasta el norte de Puebla / se une con el Eje Volcánica Transversal del centro de México

Sierra Madre de Chiapas (Cordillera Central / Sierra Madre): recorre desde Chiapas, México hasta el oeste de Honduras en una dirección noroeste-sureste bordeando el océano Pacifico

Cordillera de los Andes: cadena montañosa más larga (7,000 kilómetros – 4,300 millas) y joven del mundo / se mueve paralelo al océano Pacifico / en la zona meridional es el área más alta de la cordillera / en el centro, la cordillera se ensancha creando un altiplano (entre Argentina, Bolivia, Chile y Perú) / en el norte, se divide en dos hacia el istmo de Panamá y hacia la costa caribeña

Otros sistemas montañosos:

         

Montes Apalaches (Appalachian Mountains): cordillera ubicada al este del continente norteamericano / desde Terranova y Labrador en Canadá en un recorrido noreste -suroeste hasta Alabama con una distancia de 2,400 kilómetros – 1,500 millas / se divide en tres secciones: norte, central y sur

Montañas de Adirondack (Adirondack Mountains): se encuentra en el noreste en la parte norte del estado de Nueva York

Cordillera Isabelia: es la parte norteña del sistema de cordilleras de Nicaragua / haciendo un recorrido noroeste a sureste a través del país

Cordillera de Talamanca: se encuentra entre Costa Rica y Panamá / es la de mayor elevación en América Central con su pico más alto Cerro Chirripó

Sierras Macarena, Chiribiquete y Naquén: sistemas montañosos pertenecientes a la región del macizo Guayanés / son parte de la Amazonia colombiana

Serranía de Chiquitos: grupo de montañas al este de Bolivia / son varias serranías: Santiago, Bella Roca, San Carlos, Diablo, entre otras

Sierra del Divisor: cadena montañosa entre Perú y Brasil

Sierras Pampeanas: región geográfica en el centro-oeste de Argentina, en donde se encuentran sierras penillanuras y mesetas

En la próxima entrada, continuaremos con el relieve americano: sus llanuras y otros ejemplos particulares de relieve.

Unidad I: Geografía de América

Geografía de América

En esta entrada, se discutirá el continente completo. En las próximas entradas, se discutirá la geografía, hidrografía y clima de manera regional: Sur, Centro, Caribe y Norte.

Definición del Nombre

El término “América” data al 1507 para referirse al territorio de América del Sur según estipulado en unos mapas creados por el cartógrafo alemán, Martin Waldseemüller. Es un nombre derivado del explorador italiano Amerigo Vespucci. El término “América” es la versión femenina de “Americus.” Para 1538, Gerardus Mercator aplicó el término para todo el continente.

Área: 42,549,000 kilómetros cuadrados / 16,428,000 millas cuadradas

Localización Relativa

Norte: océano glacial Ártico

Este: océano Atlántico

Sur: océano glacial Antártico

Oeste: océano Pacífico

Puntos Extremos

Norte: isla de Kaffeklubben

Se encuentra en la costa noroeste de Groenlandia

Este: península de Seward

Costa occidental de Alaska

Sur: isla Tule del Sur

Forma parte del archipiélago de las Sandwich del Sur / tres islas más meridionales: Bellingshausen, Cook y Tule

Oeste: Ponta do Seixas / Cape Branco

En la costa Atlántica del estado de Paraíba

En términos de tierra firme, el continente americano es el más largo de norte a sur.

Norte: península de Boothia, Canadá  

Sur: cabo Froward (Morro de Santa Águeda), península de Brunswick, Chile

Elevación más alta: 

Aconcagua: 6,961 metros / 22,838 pies

Localizado en los Andes en la provincia de Mendoza, Argentina.

Denali (Monte McKinley): 6,190 metros / 20,310 pies

Localizado en las montañas de Alaska en el interior del estado de Alaska, Estados Unidos.

Elevación más baja:

Cuenca Badwater (Badwater Basin): -86 metros / -279 pies

Ubicado en el Parque Nacional del Valle de la Muerte (Death Valley), desierto de Mojave en el condado de Inyo, California, Estados Unidos.

Laguna del Carbón: -105 metros / -355 pies

Ubicado en la provincia de Santa Cruz, Argentina. Pertenece al Gran Bajo de San Julián. 

Unidad I: Geografía de África – Clima africano

Clima de África

Al ser atravesada por la línea del Ecuador, África es predominantemente tropical caluroso. Entonces, África presenta simetrías paralelas al Ecuador: zona ecuatorial, zona tropical, zona desértica y zona mediterránea.

Aunque sea un clima tropical, se observan diferencias entre las diversas regiones del continente.

Selva ecuatorial: mínimo ocho meses de precipitación con 1,500 mm de agua / con un período seco de menos de 1,200 mm / temperatura elevada y constante

Tropical: estación lluviosa de verano y estación seca de invierno esto crea tres regiones: húmedo, fijo y subdesértico

Desértico: precipitación rara, pero no ausente / períodos de sequía / ocupan grandes extensiones / veranos calurosos con inviernos suaves y noches frías

Mediterráneo: se observa en los extremos norte y sur / veranos calurosos y secos con invierno suaves y lluviosos

Unidad I: Geografía de África – Hidrografía Lagos

Hidrografía de África – Lagos

Aunque África es un continente con grandes extensiones áridas, se observa una presencia significativa de lagos, naturales y artificiales. La región del Valle del Rift es una de las zonas con más lagos en el continente. Es una mezcla de lagos de diversos tamaños 

Aquí se encuentran los siguientes lagos:

Victoria: 68,800 kilometros cuadrados / 26,600 millas cuadradas

Lago más grande del continente / lago tropical mas grande del mundo / segundo lago más grande del mundo / se nombra en honor a la reina Victoria de Inglaterra

Tanganica (Tanganyika): 32,900 kilómetros cuadrados / 12,700 millas cuadradas

Lago más grande y profundo de la zona del Rift / es el lago más largo del mundo y el segundo lago en términos de volumen

Malawi (Nyasa): 29,600 kilómetros cuadrados / 11,400 millas cuadradas

Lago más al sur de la zona del Rift / es el noveno lago más grande del mundo / es un lago meromíctico (en donde las capas de agua no se mezclan)

Otros de la región del Rift:

Turkana: 29,600 kilómetros cuadrados / 11,400 millas cuadradas

Es el lago desértico más grande del mundo y el lago alcalino más grande del mundo

Albert: 5,300 kilómetros cuadrados / 2,000 millas cuadradas

Localizado en el centro del continente entre Uganda y la República Democrática del Congo / parte del sistema del alto Nilo

Edward: 2,325 kilómetros cuadrados / 898 millas cuadradas

El más pequeño de la zona del Rift / al sur de la línea del Ecuador entre Uganda y la República Democrática del Congo

En otras regiones, se encuentran:

Volta: 8,502 kilómetros cuadrados / 3,283 millas cuadradas

Es una reserva en la represa Akosombo en Ghana / se encuentra en la línea del Meridiano de Greenwich justo al norte de la línea del Ecuador / aguanta el rio Volta Blanco y Negro / es la reserva más grande por área en el mundo

Chad: 1,350 kilómetros cuadrados / 520 millas cuadradas
es una cuenca endorreica (agua no tiene salida fluvial) / rodea los países de Níger, Nigeria, Chad y Camerún / recibe su agua del rio Chari / es el remanente de un mar interior en la zona

Cahora Bassa: 2,739 kilómetros cuadrados / 1,058 millas cuadradas

Cuarto lago artificial en el continente / ubicado en Mozambique / la represa sirve como estación de hidroelectricidad

Nasser: 5,250 kilómetros cuadrados / 2,030 millas cuadradas

Reserva entre el sur de Egipto y el norte de Sudán / es uno de los lagos artificiales más grandes del mundo

Entre muchos otros lagos naturales y artificiales.