Unidad I: Geografía del Atlántico

Contorno físico del Mundo Atlántico – Parte 2

En la primera parte, se discutió los aspectos generales del océano Atlántico. Ahora, vamos a entrar a las características particulares de este océano, las cuales han influido en la Historia del Mundo Atlántico.

En términos generales, el océano Atlántico es relativamente poco profundo, por una plataforma continental (porción del continente cubierta por las aguas hasta 200 metros de profundidad) que se extiende más allá de las costas orientales (Europa y África) y occidentales (América). Luego a lo largo del océano, se extiende una cordillera conocida como el Mid-Atlantic Ridge o la Dorsal Mesoatlántica. 

Las corrientes de viento y marinas han sido de gran importancia en el transcurso del Atlántico. Estas corrientes crean condiciones varias a través del Atlántico. En la zona norte, las corrientes causan condiciones adversas, mientras la zona sur es más tranquila.

Los vientos predominantes del Atlántico son:

·         Westerlies o vientos del oeste: estos circulan el norte del Atlántico desde Norteamérica hasta Europa

·         Southeast trades o vientos del sureste: circulan de sur a norte hacia la línea del ecuador moviéndose hacia Suramérica

·         Northeast trades o vientos del noreste: circulan desde la curvatura occidental africana hasta Brazil y el Caribe

o   Estas son los famosos vientos alisios de Puerto Rico. Estos vientos traen los eventos atmosféricos (ondas tropicales, tormentas, huracanes) a la zona y ayudan a mantener la temperatura de la Isla.

·         Zona de las calmas ecuatoriales: una zona cerca del ecuador en donde no hay vientos

En conjunto a los vientos predominantes, se añade las corrientes Atlánticas. Las corrientes marinas son movimientos superficiales de los océanos y mares. El movimiento de la rotación terrestre es la causa principal para su movimiento. A esto se le añade, las diversas profundidades de las aguas, los vientos, la configuración de las costas y la ubicación de los continentes. 

Estas son algunas de las corrientes oceánicas del Atlántico::

·         Corriente de las Antillas: es una sección de la corriente Ecuatorial Norte y fluye a través de la costa Atlántica de las Antillas Mayores; se une con la corriente del Golfo

·         Corriente del Atlántico Norte: es la continuación de la corriente del Golfo hacia el noreste, llega hasta el océano Ártico atravesando el Atlántico de suroeste a noreste

·         Corriente del Atlántico Sur: fluye hacia el este, parte de la corriente del Brasil que alcanza la costa africana para alimentar la corriente de Benguela

·         Corriente de Benguela: una corriente fría moviéndose por la costa oeste de África hasta que se desvía cerca de la región del ecuador

·         Corriente del Brasil: esta corriente caliente se mueve de norte a sur sobre la plataforma continental brasileña en el Atlántico sur; surge de la región ecuatorial hasta encontrarse con la corriente de las Malvinas

·         Corriente de las Canarias: es una corriente costera sumamente fría; se ubica entre la costa noroeste de África y la sección meridional (movimiento norte a sur) de la corriente del Golfo; en esta zona surgen los vientos alisios hacia el Caribe

·         Corriente del Caribe: es una corriente cálida que se mueve de este a oeste a lo largo de la costa de Suramérica; es una sección de la corriente Ecuatorial del Sur

·         Corriente Ecuatorial del Norte: es una corriente marina cálida de los océanos entre los paralelos 10° y 20° N que fluye de este a oeste; este flujo está determinado por la circulación ecuatorial del movimiento planetario

·         Corriente Ecuatorial del Sur: es una corriente marina de los océanos cerca del paralelo 20°S que se mueve de este a oeste

·         Corriente del Golfo: es la corriente que desplaza agua cálida desde el Golfo de México y se mueve hacia el Atlántico norte

·         Corriente de Guinea: es una corriente cálida y lenta que fluye hacia el este a lo largo de la costa de Guinea; luego, se une a la corriente de Benguela

·         Corriente del Labrador: es una corriente fría en el Atlántico Norte que fluye al sur del Ártico moviéndose hacia el sur por la costa este de Norteamérica hasta Florida

A través de la Historia del Mundo Atlántico, los vientos predominantes y las corrientes oceánicas han sido significantes para el movimiento transatlántico. Sin estas corrientes, no movimiento. Sin movimiento; no habría Mundo Atlántico.

Al establecer las características generales del océano Atlántico, se discutirá la geografía de cada continente: Europa, África y América. Con el estudio de la geografía de manera localizada, se observará las regiones, el relieve, la hidrografía y el clima de cada continente. De esta manera, se determinará la extensión del impacto Atlántico en cada continente.[1]  

RML

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[1] Douglas R. Egerton, Alison Games & 3 authors. The Atlantic World: A History, 1400-1888. (Wheeling, IL: Harlan Davidson, 2007), 13-17.

Corrientes oceánicas en el continente americano: Las Corrientes marinas 
http://www.hispanoteca.eu/Landeskunde-LA/Mapas/Corrientes%20oce%C3%A1nicas.htm

Geo Enciclopedia. Corrientes Oceánicas. http://www.geoenciclopedia.com/corrientes-oceanicas/