La
Historia del Mundo Atlántico es un estudio y enfoque histórico, el cual conecta
las historias de Europa, América y África a partir de 1492 con el
descubrimiento de América hasta la abolición de la esclavitud en Brasil en
1888. Esta investigación se enfoca en las conexiones y relaciones geográficas,
etnográficas, sociales, económicas, políticas y culturales entre estos tres
continentes con una visión de tiempo y espacio extensos. Bernard Bailyn
reconoce la imposibilidad de definir un set específico de características que
transcurran a lo largo de este período de estudio, ya que la historia Atlántica
es la historia de un mundo en movimiento.[1] Esta
Historia está centrada y atada alrededor del océano Atlántico como punto
central y corredor del intercambio fundamental de personas, cultivos, animales,
productos, enfermedades, tecnologías e ideas.[2] Es
una unidad analítica de formación histórica por la coherencia formada por las
conexiones de casi cuatrocientos años de la cual se puede comprender la
destrucción y el surgimiento de imperios, el movimiento de personas, la
evolución de nuevas formas culturales y la circulación de ideas.[3] Dentro
del transcurso de estudio del Mundo Atlántico, se ilustran muchas correspondencias
entre Europa, África y América, desde lo más concreto, como la geografía, hasta
lo más abstracto, como las ideas. Estos conceptos se examinan de diversas
maneras según las épocas, las regiones y los tópicos.
Según
Armitage (2004), la Historia del Mundo Atlántico tiene tres aplicaciones de
estudio.
·
La Historia Circunatlántica “incorpora todo cuanto
existe alrededor de la cuenca Atlántica y es móvil y relacionante, siguiendo de
este modo la huella de las circulaciones que se han producido en el mundo
Atlántico.”[4]
Esta visión estudia la circulación y la transmisión de productos, personas,
enfermedades, ideas, entre otros.
·
La Historia Transatlántica “se centra en las riberas
del océano y asume la existencia de naciones y estados así como de sociedades y
formaciones económicas a lo largo del borde Atlántico,”[5]
por lo tanto se dedica a las comparaciones de las sociedades y los entornos
económicos en todos los litorales del Atlántico a través de Europa, África y
América.
·
La Historia Cisatlántica “estudia lugares concretos
como localizaciones específicas dentro del mundo Atlántico y trata de definir
esa singularidad como el resultado de la interacción entre la especificidad
local y una red de conexiones y comparaciones más amplias.”[6] Esta
Historia examina aspectos locales, regionales y generales del Mundo Atlántico
para crear las conexiones y las comparaciones importantes de esta rama
histórica.
Cada
una de estas aplicaciones del Mundo Atlántico se puede inquirir de manera
individual, como también se integran para profundizar sobre los temas del Mundo
Atlántico.
En
términos prácticos, el Mundo Atlántico es una unidad geográfica, pero a la
misma vez es una historia sin fronteras, porque los estudios van más allá de
las zonas costeras del Atlántico hacia tierra adentro. Según Egerton, el Mundo
Atlántico es una unidad de análisis y entendimiento coherente, pero nunca una
región uniforme o harmoniosa.[7]
Siguiendo la misma línea de pensamiento, Benjamin interpreta el Mundo Atlántico
como un sistema coherente por las conexiones, las interacciones y los
intercambios que cruzaron el océano Atlántico. Además, él examina estas
interacciones desde una perspectiva amplia y comparativa.[8]
El
estudio del sistema del Mundo Atlántico tiene tres componentes principales:
·
ofrece oportunidades
valiosas para la historia comparativa de sus subregiones con enfoques a una
variedad de asuntos desde la estructura económica a la formación de estados, a
discursos e instituciones políticas, a las relaciones complejas de identidad y
la práctica de clase, raza y género
·
este sistema presenta una
gama abarcadora de temáticas en las relaciones y las conexiones entre las
diferentes subregiones
·
esta Historia Atlántica
interviene como un rol crucial en las exploraciones de la historia global[9]
(Jiménez & Rediker, 2001)
La
Historia del Mundo Atlántico examina, analiza y evalúa las transformaciones de
las sociedades europeas, africanas occidentales y nativo americanas y, a su
vez, la creación de nuevas sociedades, culturas, economías e ideas a lo largo
del litoral Atlántico. De esta manera, se le da igual importancia a todas las
regiones Atlánticas, por su desarrollo crucial en el progreso de estas naciones
y culturas.
La
Historia del Mundo Atlántico es una rama histórica esencial por su examinación
abarcadora de temas (historia, economía, geografía, antropología) y de regiones
(Europa, África Occidental y América) con la intención de crear una
interpretación compleja y completa de las conexiones existentes y cómo esas
conexiones han transformado una diversidad de culturas en la actualidad.
[1] Bernard Bailyn, Atlantic History:
Concept and Contours (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2005).
[2] Thomas Benjamin, The Atlantic World: Europeans, Africans, Indians and Their Shared
History, 1400-1900 (New York, NY: Cambridge University Press, 2009).
[3] Alison Games, “Atlantic History: Definitions,
Challenges, and Oportunities,” The
American Historical Review 111, no. 3 (Junio 2006), 741-757,
http://www.jstor.org/stable/10.1086/ahr.111.3.741
[4] David Armitage, “Tres conceptos de historia atlántica,” Revista del Occidente 281
(Octubre 2004), 14.
[5] Ibid., 17.
[7] Douglas R Egerton et al., The Atlantic World: A History, 1400-1888 (Wheeling, Illinois:
Harlan Davidson, 2007).
[9] Michael Jimenez y Marcus Rediker, “What is Atlantic History?” CPAS Newsletter: The Univeristy of Tokyo
Center for Pacific and Asian Studies 2, no. 1 (2001), 3-4.
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