La información presentada fue
tomada del libro The Atlantic World:
Europeans, Africans, Indians and Their Shared History, 1400-1900 de Thomas
Benjamin publicado en 2009.
Antecedentes de Expansión Marítima
La expansión marítima europea
surgió de una civilización medieval vigorosa, comercial y agresiva. Anterior al
viaje de 1492, hubo exploradores hacia el Atlántico norte.
800: monjes irlandeses descubrieron
Islandia
871: viajeros Nórdicos se
establecieron en Islandia
Desde finales del siglo VIII, los
Nórdicos – Vikingos saquearon las costas de Irlanda, Inglaterra, Francia y
España.
En este período, Eric el Rojo
(Eirik Raudi) descubrió Groenlandia y creó el primer asentamiento en la isla.
Era un lugar apropiado para el asentamiento porque tenía zonas seguras de
anclaje, buenas tierras de pastoreo y abundancia de tierras. A partir de este
asentamiento, se establecieron viajes regulares desde Noruega e Islandia hacia
Groenlandia.
Finales siglo X a principios siglo
XI: Bjarni Herjolfsson exploró las islas de Labrador y Baffin Island.
Lief Eriksson (hijo de Eric el
Rojo): trazó la ruta de Bjarni / nombró Markland
a las costas de Labrador y Newfoundland / pasó el invierno hacia el sur en tierra
firme y llamó a la región Vinland. Se
dieron expediciones de exploración y asentamiento en la nueva región y entraron
en contacto con los nativos americanos, en especial con los Inuit.
Razones
para el fracaso: cambios en la temperatura,
encuentros hostiles con los nativos, falta de motivación para aprender de otras
culturas
¿Por
qué estos viajes no tuvieron un impacto significativo? Estas tierras de Groenlandia y la costa norteña de América fueron
vistas como extensiones remotas de la región del Ártico. Estas tierras nunca
fueron visualizadas como territorios de un nuevo mundo.
Los viajes de los Nórdicos no
crearon trascendencia histórica. En el otro lado del mundo, la dinastía Ming de
China tuvo un periodo de crecimiento naval y comercial que creo un impacto en
el océano Indico.
A principios siglo XV, la dinastía
Ming hizo comercio a través del mar de China y en el océano Indico con un
aumento significativo en el comercio en el sureste asiático.
Almirante Zheng He: entre 1405 y
1433, recorrió el mar del sur de China y el océano Indico, desde Vietnam hasta
Java, la costa de Malabar en la India y el este de África con una flota de
cientos de barcos y miles de comerciantes y soldados.
Aunque expandió la zona comercial
de China, varios problemas internos y externos (invasiones mongoles, problemas
con piratas japoneses y un alza en los jefes militares en China) promovieron
una política anti-comercial y anti-extranjera que el país clausuró sus puertas
para resolver sus asuntos internos.
Mientras, el Medio Oriente era
dominado por los árabes y los Turcos Otomanos, según se mencionó en la entrada
anterior. Con este dominio, los europeos no tenían una ruta segura a través del
Mediterráneo y el Medio Oriente para continuar con el comercio con India y el
resto de Asia. Entonces, Europa comienza a mirar hacia el Mar Océano, el Atlántico,
para expandirse y buscar nuevos mercados.
Motivos: búsqueda de nuevas tierras, expandir el comercio y aumentar sus
riquezas
Método: a través del conocimiento geográfico y naval de los italianos,
especialmente los genoveses
¿Qué
hicieron los genoveses en la Península Ibérica?
Trasladaron la producción de caña
de azúcar a la España mediterránea, Algarve en Portugal y a los archipiélagos atlánticos
de las Canarias y las Madeira.
Se asentaron en las ciudades de
Barcelona, Sevilla y Lisboa.
Se convirtieron en los socios
comerciales en la expansión del reino de Castilla.
Asistieron a los portugueses y los
castellanos en su apertura hacia el Atlántico para cultivar azúcar, traficar
esclavos y buscar oro.
A partir de la asistencia genovesa
en la Península Ibérica, los reinos de Portugal y Castilla comienzan el proceso
de exploración del océano Atlántico que luego dará paso a la llegada europea en
América y su proceso de conquista y colonización.
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